Representantes de varios Ministerios, la Universidad de la República, organizaciones sociales, expertos y ONGs se reunieron en Torre Ejecutiva, convocados por el Comité de Especies Exóticas, para coordinar acciones frente al avance del picudo rojo, un insecto de origen asiático que está afectando seriamente a las palmeras en Uruguay.
Detectado por primera vez en 2022, el picudo rojo habría ingresado al país en palmeras vivas, posiblemente por vía acuática. Aunque no representa un riesgo para la salud humana, ya ha causado daños en varios departamentos, incluyendo Colonia, donde se estima que existen unas 1.400 palmeras susceptibles. También se han detectado casos en Durazno, Florida, Lavalleja, Maldonado, San José, Canelones y Montevideo.
Entre las medidas acordadas se encuentra la creación de un protocolo único para su control, un registro nacional de palmeras afectadas, modelos de predicción para seguir la evolución de la plaga y una hoja de ruta común con enfoque interinstitucional.
La ingeniera agrónoma Carola Negrone, técnica de la Intendencia de Canelones, habló sobre la rápida propagación del insecto, la dificultad de tratamiento una vez que la larva penetra en la palmera y la necesidad de extremar cuidados en el traslado de plantas, especialmente entre departamentos.
Negrone también hizo un llamado a la población a actuar con responsabilidad: en el caso de palmeras en la vía pública, recomienda dar aviso a los municipios o direcciones de arbolado. En predios privados, aconseja consultar al Ministerio de Ganadería, que dispone de un listado de empresas habilitadas y productos recomendados. Además, alertó sobre los riesgos del uso de productos químicos sin asesoramiento técnico adecuado.